Você já se perguntou o que o cigarro realmente causa nos pulmões de quem fuma? As imagens de alerta nos maços são fortes, mas muitas vezes não explicam a fundo os efeitos reais do tabagismo no sistema respiratório. Fumar não afeta apenas os pulmões, mas o pulmão é, sem dúvida, um dos órgãos mais agredidos pelo cigarro.

Neste artigo, você vai entender como o cigarro impacta a saúde pulmonar, quais são as doenças mais comuns entre fumantes e se é possível reverter os danos ao parar de fumar.

Como funciona o pulmão de uma pessoa saudável?

O pulmão saudável é responsável por levar oxigênio ao sangue e eliminar o gás carbônico do corpo. Ele possui estruturas delicadas chamadas alvéolos pulmonares, onde ocorre a troca gasosa. Para funcionar bem, os pulmões precisam estar limpos, elásticos e livres de obstruções.

O que acontece com o pulmão do fumante?

Ao fumar, o indivíduo inala mais de 7 mil substâncias tóxicas, incluindo nicotina, alcatrão, monóxido de carbono, metais pesados e agentes cancerígenos. Com o tempo, essas substâncias causam uma série de danos aos pulmões:

• Inflamação crônica dos brônquios, dificultando a respiração
• Destruição dos cílios pulmonares, que são responsáveis por limpar impurezas
• Produção excessiva de muco, favorecendo infecções
• Perda da elasticidade pulmonar, dificultando a troca gasosa
• Formação de alvéolos doentes, levando à falta de ar

Com isso, o fumante desenvolve dificuldade respiratória, tosse persistente e cansaço ao fazer esforços simples.

Principais doenças pulmonares causadas pelo cigarro

O tabagismo está relacionado a diversas doenças respiratórias graves, como:

1. Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (DPOC)

Inclui bronquite crônica e enfisema pulmonar. É uma condição progressiva e sem cura, que causa falta de ar severa.

2. Câncer de pulmão

O cigarro é o principal fator de risco para o câncer pulmonar, um dos tipos mais letais e de difícil detecção precoce.

3. Infecções respiratórias

Fumantes têm maior risco de pneumonia, gripes severas e crises de asma.

4. Diminuição da capacidade pulmonar

O pulmão perde eficiência, comprometendo atividades simples do dia a dia.

Pulmão do ex-fumante: é possível recuperar?

Ao parar de fumar, o corpo começa um processo de regeneração natural. Em poucos dias, a respiração melhora. Com o tempo:

• Em 2 a 12 semanas: melhora da circulação e da função pulmonar
• Em 1 a 9 meses: redução da tosse e produção de muco
• Após 1 ano: risco de doenças cardíacas cai pela metade
• Após 10 anos: risco de câncer de pulmão pode se aproximar do de um não fumante

Embora alguns danos sejam irreversíveis, parar de fumar sempre traz benefícios, independentemente da idade ou do tempo de tabagismo.

Quando procurar um pneumologista?

Se você fuma ou já fumou por muito tempo, é recomendável consultar um pneumologista, mesmo que não sinta sintomas graves. O médico pode solicitar exames como:

• Espirometria (teste da função pulmonar)
• Tomografia do tórax
• Raio-X do pulmão

Esses exames ajudam a detectar precocemente alterações pulmonares e definir o melhor plano de prevenção ou tratamento.

Fuma ou tem histórico de tabagismo? Agende uma consulta com um pneumologista e avalie a saúde dos seus pulmões antes que os danos se tornem permanentes.