A apneia do sono é um distúrbio respiratório comum e potencialmente grave que afeta milhões de pessoas em todo o mundo. Embora seja frequentemente associada ao ronco e às pausas na respiração durante o sono, muitos pacientes se perguntam: a apneia do sono tem relação com os pulmões?

Neste artigo, vamos explicar a relação entre apneia do sono e pulmões, como o sistema respiratório é impactado e quais são as implicações para a saúde pulmonar.

O que é apneia do sono?

A apneia obstrutiva do sono (AOS) é caracterizada por episódios repetidos de obstrução parcial ou total das vias aéreas superiores durante o sono. Isso leva à interrupção do fluxo de ar, queda nos níveis de oxigênio no sangue e microdespertares frequentes.

Os principais sintomas da apneia do sono incluem:

• Ronco intenso
• Pausas respiratórias observadas por terceiros
• Sonolência excessiva durante o dia
• Dor de cabeça matinal
• Dificuldade de concentração

A apneia do sono pode aumentar o risco de doenças cardiovasculares, hipertensão, diabetes e alterações metabólicas.

Apneia do sono afeta os pulmões?

A apneia do sono não é, em sua origem, uma doença pulmonar. O problema ocorre principalmente nas vias aéreas superiores (nariz, faringe e laringe), e não diretamente nos pulmões.

No entanto, existe sim uma relação importante entre apneia do sono e saúde pulmonar.

1. Alterações na oxigenação

Durante os episódios de apneia, ocorre queda nos níveis de oxigênio no sangue (dessaturação). Essa redução repetida pode gerar impacto sistêmico, incluindo sobrecarga cardiovascular e inflamação crônica, que também influenciam a função pulmonar a longo prazo.

2. Síndrome da sobreposição (Overlap Syndrome)

Pacientes com DPOC (Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica) podem apresentar apneia obstrutiva do sono simultaneamente. Essa associação é chamada de síndrome da sobreposição.

Nesses casos, a combinação de DPOC e apneia do sono aumenta o risco de:

• Hipoxemia mais grave durante a noite
• Maior retenção de dióxido de carbono
• Exacerbações respiratórias
• Internações hospitalares

A síndrome da sobreposição exige acompanhamento pneumológico cuidadoso e tratamento direcionado.

3. Impacto em outras doenças pulmonares

A apneia do sono também pode agravar condições como:

• Asma
• Hipertensão pulmonar
• Fibrose pulmonar

A fragmentação do sono e a hipóxia intermitente podem piorar sintomas respiratórios e reduzir a qualidade de vida.

Como os pulmões funcionam durante a apneia do sono?

Mesmo durante a obstrução das vias aéreas superiores, os pulmões continuam tentando realizar a ventilação. O diafragma e os músculos respiratórios mantêm o esforço inspiratório, mas o ar não consegue passar adequadamente.

Esse esforço repetido pode aumentar a pressão negativa intratorácica, impactando o retorno venoso e o sistema cardiovascular, além de contribuir para alterações hemodinâmicas importantes.

Diagnóstico da apneia do sono

O diagnóstico da apneia do sono é feito por meio da polissonografia, exame que avalia parâmetros respiratórios, oxigenação, frequência cardíaca e estágios do sono.

Pacientes com doenças pulmonares prévias devem ser avaliados com atenção especial, pois a coexistência de apneia do sono pode modificar o plano terapêutico.

Tratamento da apneia do sono e impacto pulmonar

O tratamento da apneia obstrutiva do sono pode melhorar não apenas a qualidade do sono, mas também parâmetros respiratórios e cardiovasculares.

As principais opções incluem:

• CPAP (Pressão Positiva Contínua nas Vias Aéreas) – padrão-ouro no tratamento
• Perda de peso
• Mudanças no estilo de vida
• Dispositivos intraorais
• Cirurgia em casos selecionados

Em pacientes com DPOC ou outras doenças pulmonares, o tratamento adequado da apneia do sono pode reduzir episódios de hipoxemia noturna e melhorar a evolução clínica.

Quando procurar um pneumologista?

É importante procurar avaliação especializada se houver:

• Ronco intenso associado a pausas respiratórias
• Sonolência excessiva diurna
• Diagnóstico prévio de DPOC ou asma com piora noturna
• Hipertensão pulmonar sem causa claramente definida

O acompanhamento com pneumologista é essencial para investigar a relação entre apneia do sono e pulmões e definir a melhor estratégia terapêutica.

Conclusão: existe relação entre apneia do sono e pulmões?

Embora a apneia do sono não seja uma doença pulmonar propriamente dita, há uma relação significativa entre apneia do sono e saúde pulmonar — especialmente quando coexistem condições como DPOC, asma ou hipertensão pulmonar.

O diagnóstico precoce e o tratamento adequado são fundamentais para reduzir complicações e melhorar a qualidade de vida. Se houver suspeita de apneia do sono, a avaliação médica especializada é o primeiro passo para um cuidado respiratório mais completo e eficaz.